■ 3年目の手続き

最近いろいろバタバタで、海外出張も少なくなって、完全ドメスティック人間に戻っている感じですが、帰国して3年経って一つ手続きがありました。

Union Bank(旧 Union Bank of California)に口座があるのですが、W-8BENという書類を提出してくださいという手紙がやってきました。アメリカに居住していない人が銀行預金の利子に対する免税扱いを受けるために提出する書類のようです。
多分帰国する時に向こうの窓口で提出したのだと思いますが、基本的には3年に1回更新するものらしい。TIN or EINがあれば変更ない限りずっと有効みたいですが、SSNではダメなのかな。最近、日本でiPhoneアプリを作って世界で売っている人も多いと思いますが、iPhoneアプリで収入を得る場合にも同様にW-8BENをAppleに提出するみたいです。
こういう書類の書き方もすっかり忘れていましたが、以下のサイトを参考にして自分と嫁さん分を提出しました。
http://www.option-dojo.com/st/w-8ben.html
http://tprofessional.blog.so-net.ne.jp/2010-08-06

最近の円高で、嫁さんはGymboreeの海外通販なんかをよくやっています。配送料もそれほどではないみたいで、お友達を誘って買っているようです。
私もアメリカのAmazonで本を買ってみました。日本のコストコにも最近良く行きますが、アメリカのいろんなものが簡単に手に入るようになってきましたね。日本ではなかなか手に入らないだろうと思って買ったポルシェデザインのスニーカーもABCマートで売るようになっちゃいましたし…。

一方で、改めて考えると日本の食事のクオリティは日常的に食べるものだけ考えてもすごくレベルが高いんじゃないかと思うことがあります。
最近、職場の近くとかにラーメン屋さんが次々出来たりしているのですが、どこのお店もかなりおいしくて、それで600～800円程度ですからね。日本でラーメン800円で高く感じることが、考えてみたら贅沢です。和食の定食とかも、ランチで800円も出せば結構いいもの食べられます。
ケーキ屋さんも、日本で500円で買えるケーキと、海外で$6程度で買えるケーキのクオリティの差をみたら、かなりびっくりじゃないかなという気がします。あとコンビニスイーツの充実ぶり。150円のプリンのレベルがかなりすごいですからね。
それ以外にも、手打ちの十割の蕎麦を食べたり、専門店の天ぷらとか鰻、ふっくらしたお好み焼きとか高級焼肉。
日本ならではのおいしい食事っていろいろあるなあ、と時々ふと感じたりしています。

そう言えばSteve Jobsが亡くなる前に訪れたお寿司屋さんが陣匠だったそうで、Webの記事で紹介されたらしく、一時的に「スタンフォード 陣匠」のキーワードでここのページの検索数が増えていたようでした。
Apple本社やApple garageも懐かしい…。

ということで、またいずれ海外に行くことを考えつつ、今は日本の日本らしさにどっぷり浸かっておこうかと思うこのごろでした。
(Mura)

---

■ サンフランシスコのおすすめレストランなど

例によって半年毎の更新です。

3月11日の地震ではJRが終日動きませんでしたが、職場が近かったので歩いて帰れました。家は、欠けてしまったグラスがありましたが、幸い大きな被害もなく済みました。ただ計画停電のおかげで何度か停電したり、しばらくは水とガソリンがなかなか手に入らなくてちょっと不安になったりということはありました。あと節電のためとかでゴールデンウィークが出勤になったり。
夜、中央高速を走った時、街灯がついてない所が多くてびっくりしたのですが、I-280を思い出しました。アメリカでは街灯のない高速も普通ですからね。

心配していたTOEICはリスニングが少し落ちたものの、リーディングが上がって過去最高点を記録できました。英語力は案外ねばっています。

年末は例によって帰国組のお友達とお食事会。KさんもAちゃんの幼稚園卒業のタイミングで帰国予定みたいだけど、そろそろ準備開始かな。
あと、アメリカに行く前の会社の研修で知り合い、あちらでもおうちに行かせていただいたアメリカ支社の知財担当だったKさん＆ご家族も帰国され、久々にこちらでお会いしました。Hillsdaleのアバクロがなくなったとか、ハーフドームのてっぺんに登ったとか、いろいろ懐かしい話をお聞きしました。
現在スタンフォード周辺には、会社の知り合いが大学に、高校の同級生がMenlo Parkの研究所に滞在中のはずなので、帰ってきたらまた話をききたいところです。
このブログにも時々コメントをいただいたりして、昔を懐かしんでいます。つい先日も同じ頃Oak Creekに住んでいた方からコメントをもらってびっくりしました。

さて、嫁さんがママ友にサンフランシスコに行くからおいしいレストランを教えて、と言われたみたいなので、微妙に古い情報かもしれませんけれどまとめておこうと思います。

まずは何と言ってもカニのお店ですが、旅行で行く場合はCrustaceanでしょうね。Thanh Longは行きにくいので…。ガーリックヌードルを必ず頼みます。Palo Alto店はできるできると言いながらまだできていないらしい。

・Crustacean / 1475 Polk Street, San Francisco, CA [HP]

ハンバーガーとガーリックフライ、ビールならGordon Bierschです。私が行っていたのはPalo Alto店ですが。

・Gordon Biersch / 2 Harrison Street San Francisco, CA [HP]

イタリアンはPerbaccoとPuccini & Pinettiを挙げておきます。

・Perbacco / 230 California Street San Francisco, CA [HP]

・Puccini & Pinetti / 129 Ellis Street San Francisco, CA [HP]

あとはベトナム料理のThe Slanted Door。予約がないと厳しいのかな。

・The Slanted Door / 1 Ferry Building #3 San Francisco, CA [HP]

Zuni Cafeもいいのですけれど、周囲の治安が微妙なのでオススメはしないでおきます。そう言えばSan Franciscoで飲茶を食べていませんでしたが、Yank Singとかが有名なんですかね。チャイナタウンのお店の方が安いでしょうけれど。
ご参考まで。

(Mura)

---

■ 2周年

早いもので帰国2周年。うちが出発する頃は1$ 115円くらいだったのに今や80円です。今後ドルを円に戻すタイミングは来るのでしょうか。

後輩のT君に頼んでいたDVDプレイヤーも受け取り、アメリカで買ってきたDVDも見たりしています。Hawaiiのquarterももらって、一応States programも50州についてはコンプリートできました。

うちは最近車を良く使うようになり、日本でもIKEAやCostcoに行くようになりました。新三郷のIKEAはEast Palo Altoのより大きいくらい。レストランの食事のにおいが全く同じで、入ったとたんアメリカを思い出しました。Costcoに並んでいる商品もすごく懐かしい感じがします。

あと、お友達のTさんのおうちで帰国後初めてUmさんと会いました。我が家のRAV4とIKEAの家具たちを引き取ってくれたお友達です。RAV4はまた別の日本人の方に譲られたそうで、そしてなんとIKEAの家具は日本に持ってきて使っているらしい！今度うかがって、是非見せてもらいたいです。Tさんのところは夏休みにヨセミテとナパに行ったらしく、すごいエンジョイできたとか。うちは仕方なく、パソコンの壁紙をアメリカでの旅行の写真にして眺めたりしています。HDサイズにすると結構迫力あっていい感じですよ。

そう言えば去年TさんとKさんがアバクロのコートを着ていて、それがすごくかっこよかったので僕も1月のラスベガス出張の時、アバクロに出向いてコートを買いました。昨シーズンは喜んで着ていたのですが、今シーズン改めて出してみると、これがすごく重たい。気軽に着るのを躊躇するような重さ。ま、そういうところがまた面白いんですが。

久々にTOEICの試験を受けますが、点数は落ちてるだろうな…。いろんなものを忘れつつありますが、今度アメリカに行ったらまた新しい目で見られると思うと、それもまた良しと思います。
(Mura)

---

■ 最近の話・アパートの話

　また久々の更新です。
　早いもので私の後任で行っていたT君も帰国。アメリカのDVDを再生するプレーヤとHawaiiのquarterを頼んでいたのですが、船便の荷物が届いたのがつい先日ということでまだ受け取っていないのでした。３月末に発送して約２ヶ月…。お疲れ様です。
　お友達のKさんちは9月末帰国という話もあったのですが、延期になったみたい。ちょっと残念ではありますが、Grantが付いたということでKさんの研究が評価されていることは素晴らしいことです。
　そのKさんのお正月一時帰国時、お友達のTさんも一緒にお食事したんですけど、ちょうど私の1月のアメリカ出張(SFO経由Las Vegas行き)の飛行機がKさんのSFO戻り便と同じで、席も結構近いという嬉しいサプライズがありました。珍しいこともあるものです。Las Vegasではアバクロで買い物したりして、久しぶりにアメリカを満喫。銀座のアバクロの価格はアメリカの1.5倍くらいですかね。セール品だともっと差がでますが。
　他にはお友達関係では、茨城在住のHさんにうちに来ていただいたりということがありました。しかし、私が居た頃はスタンフォードにも企業派遣の日本人が結構居ましたが、今は減っているみたい。やはり経済状況や会社の業績を反映しているようで、今後また回復してくれるでしょうか。

　さて、このページをメンテしていて気付いたのは、Oak Creekとかアパートの情報、Comcastとかネットワーク設定の情報がよく検索されているみたいということです。今更ながら古めの情報ではありますが、アパートのこともまとめておこうと思います。
　スタンフォードに来る場合、身分によって住めるアパートが変わってきますが、学生さんの場合には比較的家賃の安いEscondido Villageに住まれる方が多いのではないでしょうか。設備は古めですが、キャンパス内なので便利です。住めるのは学生さんだけ
　Facultyと言われる教員職員クラスの方は、Sandhill Road沿いのStanford Westに入れます。病院に近いのでMedicalの方が優先らしく、空きがあればVisiting Researcherの身分でも入れますが、順番待ちしててもなかなか入れないみたいです。うちもWaiting Listに入れていましたが、Oakに決まった後に連絡が来たので結局入りませんでした。家賃は相場並だったと思います。
　Visiting Reseacher等その他のクラスの人は結局一般のアパートなどに住みますが、実質大学に一番近いのがOak Creek Apartmentsだと思います。私はここから自転車で通っていました。嫁さんに言わせると、大学に近いことよりStanford Shopping Centerに近いところが最高、とのこと。季節ごとにイベントがあったり、プールやジムがあったり、サービスもいいですが家賃もすごく高いです。周りと比べても高めでしょうね。日本の方が多く住んでいるのもいいところかもしれません。
　少し離れますがSharon Heights周辺にあるSharon GreenやSeven Oaksといったアパートも日本人に人気でした。Safewayに歩いて買い物に行けるのもポイントです。アメリカらしいのは、アパートにSafewayのカートが置いてあったりするところです。
　別の方面としては、California Avenue近辺やMiddle Field方面から通われている方もいましたし、車通勤と割り切ってCupertinoに住まわれている方もいました。学区のレベル等を考慮すると、そういう選択もあるようです。また、契約交渉が面倒という方はJapan Relocationとかに頼むと日本人の担当者の方がやってくれます。手数料がかかっても、家賃交渉もしてくれるのでお得かもしれません。私の場合、Oakはメールで連絡を取ったら部屋をキープしてくれましたが、給与証明が必要だったり敷金が多めだったりということがありました。代理店を挟んでいると、その辺が柔軟だったりするようです。

　ということで、最近の話やらアパートの話やら。次にベイエリアに行けるのはいつになるかわかりませんが、季節のいい時にまた是非訪れてみたいと思っています。
(Mura)

---

■ 日本に戻って一周年

　早いもので帰国してもう一年です。スタンフォードの思い出は、はや遠いものになりつつあり、車を買ったり、下の娘が生まれたり、生活の方もいろいろ変化して来ました。

　遅ればせながらアメリカで撮った山ほどある写真をMyBookというところを使ってフォトブック化しました。A4サイズくらいのMyBook DX 263Tの28ページで5,880円。写真を小さくしてしまうと、微妙にぼんやりした感じになってしまいますが、全体的にはくっきり印刷されていて紙質も良く、ハードカバーの表紙も立派で、なかなかいいアルバムになりました。一年分の中から写真を選んでレイアウトするのが一苦労でしたが。

　もう一年以上経ったので、アメリカで経験した事故の話も書いておきましょう。
　ロサンゼルスとサンディエゴに旅行の行った時のことです。サンフランシスコからロスまで飛行機で行き、レンタカーを借りてサンタモニカへ。一泊した後、ハリウッド、ビバリーヒルズを見てサンディエゴへ移動。翌日は一日シーワールドで遊んで、最終日はオールドタウンをちょっと見て、早めにロスの空港へと帰り始めました。
　そんなに疲れていたわけではなかったと思うのですが、ロス市内の高速で渋滞につかまり、前の車の動きがトリッキーだったこともあって、ブレーキを踏むタイミングが遅れてしまい、前の車に追突してしまったのです。
　その時はパニックというか、茫然自失というか、あちゃーという感じでしたが、幸いスピードもほとんど出ていなくて、見た目には前の車に損傷なし、怪我人なし、レンタカーの前面がベッコリへこんだ、という程度の事故でした。
　車を路肩に寄せ、前の車の運転手の所に行くと、怪我人はない、ハイウェイポリスを呼んだ、という話でした。中国系の方でした。その後警察が来てからは、それぞれの言い分を聞いて、事故レポート番号をもらって、お互いの保険会社を教えて終了という感じ。私は普段の保険がレンタカーをサポートするタイプだったので、契約していた日本人の代理店の方に処理をお願いしました。１時間以上はロスしたと思うのですが、幸い早めに行動していたので飛行機等は変更せずに済みました。

　戻ってからも保険会社に電話で状況を説明したりということがあったのですが、どうもその話では、前の車はいわゆる当たり屋だったのではないかということでした。車に損傷がないことはお互い写真も撮って認識しているはずなのに修理代を請求していたり、後でムチウチになったと言い出したり（まあこれはありえない話ではないですが…）。確かにぶつかる前から急ブレーキが多くトリッキーな動きで怪しいとは思っていたのですが、やはりそうだったかという感じです。結局決着まで２ヶ月程度でしたが、手続きも費用も保険がなんとかしてくれました。
　ここで一つポイントだったのは、レンタカーをMasterのゴールドカードで借りていたことです。私の保険は事故の時、$500の免責額を払う契約だったのですが、Masterのゴールドカードにはこれをカバーしてくれるサービスが付いていて、保険と合わせて使うことができました。たまたまいつも使っていたJAL PremioカードがMasterのゴールド相当で、帰ってから調べてわかったのですが助かりました。
　そしてやはり保険の大事さが身に染みました。レンタカーの修理が10万円ちょっと、相手方にいくら払ったかは聞いていませんが、合計しても超高額というわけではないものの、手続き含めて保険ですべて解決してくれたのはありがたかったです。事故の時、日本人の代理店の方にアドバイスをもらえたのも心強かったです。そう言えば帰国してから読んだ日本の新書に、アメリカの保険は日本での運転歴を考慮してくれないので割高だがTravellersはしてくれる、と書いてあったのですが、私が入っていたのもまさにそのTravellersでした。
　ということで、嫌な思い出で恥ずかしい経験でもあるのですが、何かの参考のために書いておきます。

　現在の日本の首相、鳩山総理はスタンフォード卒業ということで、勝手に親近感を感じています。来年Las Vegasに出張予定があるのですが、サンフランシスコ経由にしようと思っています。ただ、時間がないので空港からは出られないですけれど。
　私が滞在していた頃の方も結構日本に戻ってこられていて、帰国者のお友達の輪も広がっています。一緒に旅行にいったKさんも来年には戻ってこられるかもしれないということで、また楽しい思い出話をしたいなと思っているところです。
(Mura)

---

■ 帰国して半年

　さてブログが消されてしまわないように半年振りの更新です。

　あっという間に帰国して半年以上が経過してしまいました。完全に日本になじんでしまって、帰国直後は何を食べてもおいしい、まずいと思ってた社食もおいしい、なんて思っていましたが、やっぱり社食はまずかったということに気付きました。
　英語は気付かないうちに少し上達していたみたいです。日本に戻ってTOEICを受けてみたら点数が上がっていました。特にヒアリング。毎日学生さんたちと話していたのが自然と効果あったようです。

　スタンフォードとの縁はまだ切れてないかな、という感じ。同じG先生の研究室に会社の後輩のT君が４月からお世話になっています。出発前にはいろいろ生活のノウハウを教えてあげたつもりです。50 States Quarter Programで唯一集められなかったHawaiiのコインを持って帰ってもらう予定(笑)。

　滞在時に仲良くさせていただいた皆さんとも日本で再会できました。Visiting Scholar仲間のIさん、Hさん、Cさんと飲み会したり、相模原のTさんや茨城のHさんのおうちにお邪魔したり。嫁さんも、ベイエリア在住のママ友達の方々が一時帰国された時にお食事会などをしたようです。
　子供達が同じ幼稚園に通って、一緒に旅行に行ったりして仲良くさせていただいたKさんとTさん。Kさんがゴールデンウィークの時期にビザ更新で一時帰国されたので、すでに帰国されているKさんとご一緒に我が家に来ていただきました。あちこち出かけた写真とかを見ながら思い出話などをして、スタンフォードに戻ったような楽しいひと時でした。
　やはり良いお友達に出会えたことがアメリカ滞在の最高の成果でした。

　このブログはまだまだチェックしています。検索フレーズを見て、ああこういう情報を探している人がいるんだな、とか思ってニヤニヤしてみたり。最後にまとめて旅行の話を書いたのでトップページだけ見ると旅行ブログみたいになっちゃっていますが、日常生活の細かいこともいろいろ書いたので、アルバムをめくるように古い記事をみて懐かしんだりしています。

　アバクロはいよいよ12月に銀座に店舗ができるようです。今のうちにと思ってせっせと着ています。やはり知っている人は知っていて、嫁さんは「これアバクロですよね。どこで買ったんですか？」なんて聞かれたりしたらしい。

　さて、アメリカでのんびり過ごしすぎたお陰で日本ではいろいろ苦労していますが、楽しかった思い出を糧にまた頑張ろうと思います。現在のスタンフォードの状況をT君に聞きながら、このブログも消されないようにメンテしていきたいと思っています。
(Mura)

---

■ 更新終了

　帰国してから一ヶ月以上も更新してきましたが、いよいよネタも尽きました。2008年の終了とともに、このBlogの更新も終了としたいと思います。

　本当に充実した楽しい一年間でした。またBlogとして記録したことで、その記憶をより鮮明にでき、積極的に情報収集もできたのでよかったと思っています。

　さて今後ですが、ココログフリーを使っているので１年に１度は更新しないと消されてしまうらしい…。今のところ出張の予定もなく新しい情報が入ることもなさそうなので、インデックスページを作ったりという形でメンテナンスをしていきたいと思います。あるいは、その後の日本での感想なんかを追加するかもしれません。

　皆様これまでお読みいただき、またコメントいただきありがとうございました。もしまたベイエリア・シリコンバレーに住む機会ができましたらBlogを再開したいと思います。その時にはきっとStep by Stepではなく、もっとStep upした形で…。
　それではまたお会いする日まで。ごきげんよう。
(Mura)

---

■ Mt. Shasta / Crater Lake

　最後の長距離旅行は１０月、お友達のKさんご家族と週末２泊でCrater Lakeに向かいました。途中でTさんご家族とも合流して楽しい旅行になったのですが、お天気に泣かされました。

　ルートとしては、まずLassen火山国立公園（入場$10）へ。最も知られていない国立公園ではないかという気もしますが、見所は小さな湖とBumpass Hellという箱根の大涌谷のようなところ。天気が悪くてどちらも霧の中でした。しかもBumpass Hellに向かうトレイルは崖っぷちだし狭くて急だし、小さな子供連れだとかなり危険。片道１時間くらいかかってしまいました。ヘロヘロになりながら次のポイントへ。

　Lassen国立公園から北に1時間ちょっとでMcArthur Burney Falls州立公園に到着します。入場$6。こちらの滝はカリフォルニアで一番美しいと言われているとか。滝のそばまですぐに下りられてお手軽です。二本の大きな滝と岩から染み出したような小さな滝がたくさん。幅も広くて確かにきれいです。
　途中小ぶりにはなったものの雨が止んでくれなかったのでこの日はこれで終了。Mt. ShastaのBest Westernに泊まりました。こちらはモーテルなのに大きなロッジのようなしっかりした作り。どこかのホテルを買収したのかな？朝ごはんもマフィンとシリアルだけでなく、フレンチトーストや玉子料理もあってうれしかったです。

　翌日、雨はないものの曇り空。Crater Lakeに向かう前にMt. ShastaそばのLake SiskiyouとMcCloud Fallsを見て行きました。まあこれはそれなりという感じ。天気が良ければもっと気持ちよかったんでしょうけれどね。パワースポットといわれるMt. Shastaも雲の中でした。そういえばCrystal Geyserの水はMt. Shastaから取っているらしいです。

　そこから北へ３時間弱かけてCrater Lake国立公園（入場$10）に向かいましたが、山頂についたら今度はなんと雪！Kさんちの車はスリップするし湖は見えないし、仕方なく今夜のお宿Prospect Hotelへ帰りました。麓まで下りると雪はないんですよね。Prospectは観光だけでやっているような本当に小さな村。時間があったのでそこにあるMill Creek Fallという滝も見に行きましたが結構立派でした。

　当初の予定では最終日はさらっと帰る予定だったのですが、悔しいのでCrater Lakeに再トライ。Rim Driveは雪で閉鎖されていましたが、湖はなんとか見ることができました。インクを垂らしたような青ではありませんが、雪景色のCrater Lakeもなかなかオツです。
　さてこの日はPalo Altoまで帰らねばなりません。でもせっかく晴れてくれたので、帰りにMt. Shastaのちょっと南、DunsmuirにあるMossbrae Fallsに寄って行くことにしました。Shasta Retreatと書かれた門をくぐった先にある踏切のそばに車を止め、川を右手に線路を上流方向に進みます。ここは映画「スタンドバイミー」のモデルになった場所なのだとか。大人の足で20～30分、子供連れだと40～50分。線路はとても歩きにくく、枕木をスキップするように歩いていきます。本当に着くのか不安になりながら行くと目印の鉄橋を発見！小さな獣道を下ると美しいMossbraeの滝が姿を現しました。
　白糸のような滝が草とコケに覆われた岩壁から幅いっぱいに流れ出していて壮観。まさに癒されるという感じで疲れが吹き飛びました。線路をはるばる歩いてくる価値があります。個人的にはMcArthur Burney Fallsよりこちらの滝の方が好きです。ちなみに線路は今も使われていて時々列車が来るようです。私たちの時は工事用車両が来ただけでしたが。せっかく線路があるのだから観光列車を通せばいいのに…なんていうのは野暮な考えなんでしょうね。
　ついでにそばのHedge Creek Fallも見ましたが、こちらは裏から見られるもののこじんまりした滝でした。

　ということで、はるばる片道８時間くらいの距離を走ったMt. ShastaとCrater Lakeへの旅。もっと天気が良ければさぞ気持ちよかっただろうなとは思いましたが、いろんな景色を楽しむことができました。将来チャンスがあれば夏を狙ってリベンジしたいね、なんて話をしたりしています。
(Mura)

---

■ Washington DC

　New York観光の後にやってきました、アメリカの首都Washington DC。New Yorkの混雑ぶりに比べると、のんびりした穏やかな街です。

　到着した日は雨だったので、博物館巡りの日としました。まずはスミソニアン航空宇宙博物館へ。ジャンボジェットやロケット等、実物サイズのものがたくさん並んでいて圧巻。アポロ月着陸船の「本物」も置いてありました。実際に月に着陸した船の使われなかったバックアップだそうです。いつも思うのですけれど、下の部分、アルミホイルが巻きつけてあるように見えて、宇宙を飛んでいる間に破れたりしないのかなあと不思議になります。
　もう一つ、自然史博物館にも行ってみました。こちらは恐竜の骨とか動物の剥製とか。映画の「ナイトミュージアム」みたいな雰囲気の場所です。小学生くらいの子供が一番喜びそう。
　他にも美術館等があるのですが、とても回りきれませんでした。これらスミソニアン協会による博物館は入場無料です。これだけ充実した内容のものが無料とは本当に感心します。

　翌日はうまく晴れてくれて、ワシントンモニュメントを中心とするナショナルモール周辺を回ってみました。タワーの東側に国会議事堂、西側にリンカーン記念堂、北側にホワイトハウス、南側にジェファーソン記念堂があります。
　国会議事堂だけは前日、雨が上がった時に撮影。風格ある建物です。
　モニュメントのタワーに登れると聞いて朝チケットを取りに行ったら、夕方入場のチケットになってしまったので、まずは西のリンカーン記念堂へ。Martin Luther King Jr.の"I have a dream"の演説が行われた場所として有名です。フォレストガンプにも出てきましたね。中にはリンカーンの坐像。
　そこから南へポトマック川を渡り、アーリントン墓地に行きました。元々は南北戦争従軍兵の墓地であり、現在も主に軍人と政府関係者が眠っています。こちらではケネディ兄弟のお墓を見学しました。
　ナショナルモールに戻り、ホワイトハウスへ。さすがに警備が厳重で遠くから眺めるだけ。来年からはここにオバマさんがやってきます。
　南側のジェファーソン記念堂は日本から贈られた桜がある対岸から眺めました。
　最後に中央部、オベリスク型のタワーからワシントン全体を展望。窓が小さいのでそれほどよくは見えませんが、遠くまで見渡せました。

　それぞれの建物は地図で見ると近いように見えて、実際歩くとかなり距離があります。無料であちこちみられるのもいいところです。
　Washington DCは黒人系の比率が高いと聞きますが、実際西海岸でヒスパニック系の人たちがしているような仕事を黒人の方々が担当していました。また、西海岸に比べると中国、韓国、日本含めてアジア系の人の割合が圧倒的に低いですね。カリフォルニアの特殊性が東海岸に来てよくわかった気がします。
　New Yorkと合わせて東海岸の雰囲気をいろいろ感じられる旅行になりました。
(Mura)

---

■ New York

　一口にアメリカと言っても、西海岸と東海岸ではかなり雰囲気が違います。アメリカ滞在中に一度は東海岸も見ておきたいということで、New YorkとWashington DCを８月末に旅行しました。

　西海岸を夜に出る飛行機に乗るとNew Yorkに翌日の午前中に着けて便利です。ホテルがセントラルパーク南端のあたりだったので、荷物を置いてさっそく近くの５番街 5th Ave.を散策しました。Tiffany本店を通り過ぎつつ、反対側を見るとものすごい行列！アバクロ本店（旗艦店？）に開店前の行列が出来ていたのでした。これは大バーゲンに違いないと並んで入ったのですが、セール品は一切なし。ただ品揃えは完璧で、アバクロの全商品を揃えている感じでした。お客さんはみんなNew York店を見てみたいということで来ていたのでしょうけれど、アバクロ人気のすごさを感じました。

　続いては自由の女神へ。フェリーと内部見学付きのチケットをネットで取っておいたのですが、それでもものすごい混雑でかなり待たされました。マンハッタンに戻り、今話題の（この時はまだ金融危機前の）Wall St.を歩き、グラウンドゼロを見てこの日は終了。Columbus CircleのTime Warnerビルの中にBouchonの支店があり、そこで軽い夕食を食べました。

　２日目はセントラルパークを歩いてメトロポリタンミュージアムに向かいます。こちらのコレクションの素晴らしさは本当に圧倒的。広い館内に有名作品ばかりが並んでいます。写真はゴッホの「糸杉」。特に印象派のコレクションに感動しました。
　続いてエンパイヤステートビルに上ります。こちらもネットでチケットを買っておくと少し行列をスキップできます。景色を見た後、BroadwayをTimes Squareまで移動。５番街が銀座なら、こちらは渋谷という感じ。行き交う人と車がすごくて歩いているだけで疲れました。最後にロックフェラーセンター、セントパトリック聖堂を過ぎて５番街まで戻って終了。ミッドタウンをたっぷり楽しんだ一日でした。

　３日目は早朝から飛行機でナイアガラ一日観光へ。しかしここで大失敗。ナイアガラにカナダ側があることをすっかり忘れていてDS-2019の書類を持っていなかったのでした。結局カナダには渡らず。まあ滝壺を巡る霧の乙女号はアメリカ側からも乗れますし、滝も近くから見られて迫力があるのですが、カナダ滝を正面から見られなかったのが残念。ただ、ヨセミテとかイエローストーンとか、他の大自然を観光した後だとナイアガラも期待したほどの迫力ではないかなという気もします。
　JFKに戻るときに飛行機から見えたマンハッタンの夜景がとてもきれいでした。
　New York最終日はPennsylvania駅からAcela ExpressにてWashington DCへ向かいました。Acelaは乗り心地も良くて速くて最高なんですが、料金は飛行機より高いです。

　まさにアメリカの中枢であるNew York。人ごみはすごいしタクシーの運転は乱暴だし。とにかく濃縮された大都市という印象です。しかも、自由の女神にしてもエンパイヤステートビルにしても、セキュリティチェックに時間がかかるので見て回るのもなかなか大変です。賑やかで面白い街ではありますが、住むならやっぱり西海岸の方がいいかなあと思いました。
(Mura)

---